Panda besar (Ailuropoda melanoleuca) atau yang biasa disebut beruang panda, adalah mamalia yang diklasifikasikan ke dalam keluarga beruang (Ursidae), dan merupakan hewan asli Tiongkok tengah. Hewan ini tinggal di wilayah pegunungan, seperti Sichuan dan Tibet.
Meski secara taksonomis ia adalah karnivora, namun makanannya seperti herbivora, yaitu tumbuh-tumbuhan yang hampir hanya bambu saja. Secara teknis, seperti banyak hewan, panda adalah omnivora, karena mereka diketahui juga memakan telur, juga serangga selain bambu. Kedua makanan itu adalah sumber protein yang diperlukan. Yang unik, telinga panda selalu bergerak-gerak saat mereka mengunyah makanan.
Berikut ini fakta-fakta menarik lain tentang beruang panda.
- Ketika lahir, tubuh beruang panda tidak lebih besar daripada seekor tikus.
- Sebanyak 90 persen makanan beruang panda adalah bambu.
- Beruang panda sanggup memakan bambu hingga 40 kilogram setiap harinya.
- Karena kerasnya makanannya, beruang panda menghabiskan dua pertiga hidupnya hanya untuk makan.
- Berbeda dengan beruang cokelat yang tidak memiliki toleransi wilayah, beruang panda justru merupakan hewan yang akrab satu sama lain.
